Préparé pour le 24 mars 2022 « France-Canada » à Paris

Chers collègues, je vous remercie du privilège de l’invitation à me joindre à vous en personne pour partager quelques réflexions sur la situation actuelle en Ukraine, l’alliance atlantique ainsi que sur la façon dont la France et le Canada peuvent approfondir leur collaboration dans l’esprit du retour de la stabilité et de la sécurité coopérative en Europe.

Ces remarques sont les miennes en tant que directeur du Centre de sécurité internationale de l’Université Laval et codirecteur de la sécurité pour le Réseau canadien de défense et de sécurité. En tant qu’universitaire, mes recherches portent sur la conception institutionnelle de la coopération formelle et informelle en matière de défense et de sécurité. J’ai publié des recherches sur les compromis politiques concernant les alliances de défense, l’OTAN, l’élargissement de l’OTAN et de l’UE et je suis en train d’écrire un livre sur la reconceptualisation des dépenses de défense de l’OTAN intitulé « Beyond 2% » dont la parution est prévue au printemps 2023 ou avant. Il va sans dire que le Canada et la France peuvent faire davantage pour promouvoir leurs intérêts communs en Europe, non seulement dans le cadre de l’Alliance atlantique, mais aussi de manière bilatérale sur un ensemble de questions de sécurité qui présentent un intérêt mutuel. La relation entre la France et le Canada est non seulement essentielle au maintien du lien transatlantique, mais elle permet également de s’assurer que les préoccupations partagées sur la façon de concevoir la défense collective, la sécurité coopérative et la gestion des crises au sein de l’OTAN, mais aussi plus largement en Europe, restent sur la table.

Le Canada et la France faisaient partie de la douzaine de membres fondateurs de l’OTAN, qui compte maintenant 30 pays. Les États partenaires sont confrontés à des contraintes politiques et économiques nationales ainsi qu’à des environnements stratégiques différents qui influencent les décisions relatives aux dépenses de défense. Le Canada a investi une grande quantité de capital politique, de ressources militaires/de défense et d’argent dans l’alliance. Il ne s’agit pas seulement du lien institutionnel mais aussi des opportunités de se connecter avec un nombre important d’acteurs européens. Les racines du Canada blanc sont fondamentalement européennes, il y aura toujours un lien avec la France et le Royaume-Uni pour le Canada, parallèlement à sa relation avec les États-Unis. Il est à la tête d’un bataillon au sein de l’EFP Lituanie, qui possède la plus grande variété linguistique, sans pour autant être un des cinq principaux contributeurs de l’alliance. Le Canada n’a pas réussi à tirer parti de ses liens politiques avec ces trois pays aussi bien qu’il l’aurait pu – la défense et les affaires étrangères canadiennes font un bien meilleur travail pour maintenir ces liens à travers les nombreuses institutions de l’OTAN. Le Canada et la France pourraient tous deux être membres d’un plus grand nombre de centres d’excellence de l’OTAN – la France en fait partie de 9, tandis que le Canada en fait partie de 5. Tous les membres de l’alliance sont touchés par les conflits hybrides qui comprennent les cyberattaques et les fausses informations – que la Russie et la Chine déploient. Bien qu’il soit clair que le contrôle de l’information au sein de la Russie et de la Chine reste essentiel à leur succès dans le domaine des fausses informations, il se peut qu’un point d’inflexion se produise à mesure que les décès s’accumulent. Mais actuellement, la Russie est capable de réprimer plus rapidement que les gens ne protestent – cela pourrait changer à moyen et long terme.

S’il est vrai que les régions occidentales du Canada comptent d’importantes diasporas Ukrainiennes totalisant 1,3 million de personnes, dont plus de 77 000 personnes nées en Ukraine selon les données de 2016, il convient de noter que, pour Trudeau, il s’agit de zones électorales compétitives par rapport aux autres partis, ce qui l’incite à réagir de manière compétente. De plus, le discours utilisé par Zelensky sur la protection de la démocratie et de la liberté donne à réfléchir au Canada, où la responsabilité de protéger est née. Le fait que le discours russe soit dangereusement motivé par des considérations ethniques et linguistiques témoigne également des préoccupations du Canada concernant ses propres clivages internes difficiles à réconcilier dont le racisme et le traitement des autochtones. J’aimerais également souligner qu’Ottawa a récemment été assiégée pendant un certain temps, alors que le convoi de camionneurs a effectivement paralysé la capitale de l’État, bloqué les principales artères de transport avec l’utilisation symbolique de camions lourds et de camionneurs masculinisés frustrés par la gestion de la pandémie. Ce siège a eu des effets économiques et sociaux – et d’autres villes ont connu des perturbations, notamment au niveau des passages frontaliers – il y a une convergence accidentelle d’expériences récentes. Certains des organisateurs de ce convoi se sont déjà orientés vers la défense de la Russie dans cette invasion.

Enfin, le Canada est voisin à la fois des États-Unis et de la Russie – c’est le seul pays au monde pris en sandwich entre une grande puissance et une puissance mécontente. La Russie a suspendu le Conseil de l’Arctique dont elle assure la présidence jusqu’en 2023 – sécurisant et politisant de fait une institution qui cherchait explicitement à être exclue de telles manipulations par une conception institutionnelle claire. Cette situation est très problématique pour la coopération arctique – six États, dont le Canada, n’ont pas assisté à la dernière réunion en signe de protestation. Le Conseil de l’Arctique se concentre entièrement sur la recherche scientifique, les préoccupations environnementales et la participation des communautés locales avec les États partenaires. L’Arctique canadien est dangereusement exposé car le système d’alerte du Nord doit être modernisé dans le cadre de NORAD. L’engagement du Canada à l’égard de NORAD est clair, mais la capacité d’Ottawa à acquérir de l’équipement a été vertement critiquée comme étant trop lente en raison de problèmes de compensation industrielle, onéreuse et difficile à naviguer. Je peux en ajouter davantage en réponse aux questions.

Le Canada apporte sa vaste expérience tirée de certaines des régions les plus violentes d’Afghanistan au cours des dernières décennies et du suivi de la présence canadienne en Irak. Le Canada a également investi directement dans la sécurité en Ukraine avec sa mission de formation de la police UNIFIER qui a été suspendue. Il est l’un des rares pays à avoir été régulièrement sur le terrain en Ukraine au cours des cinq dernières années. Un nombre important de civils canadiens ayant des liens avec l’Ukraine combattent également dans la zone de conflit. Avant l’invasion, l’Ukraine était la sixième économie européenne et le septième pays le plus peuplé. Le Canada et l’Ukraine ont conclu un accord de libre-échange en 2016 qui a généré plus de 300 millions de dollars d’échanges en 2020. Le Canada comprend que la stabilité européenne est essentielle à la libre circulation du commerce et, franchement, il compte sur le commerce américain et européen pour son économie – à un niveau de 74% de son commerce total (la Chine représente 8% du commerce du Canada). Le Canada a déjà prolongé de trois ans tout visa détenu par un Ukrainien et a l’intention d’accepter de nombreux réfugiés. Des zones urbaines comme Toronto, Montréal, Vancouver et Halifax ont déjà créé des groupes et des réseaux d’accueil des immigrants en acceptant récemment des réfugiés syriens. En outre, des communautés ukrainiennes de taille importante existent déjà en Saskatchewan et au Manitoba (où 2,4 % de la population provinciale parle ukrainien selon le recensement de 2011 – cette vague date de la fin de la guerre froide – les données du recensement de 2021 seront publiées en octobre de cette année).

Le mandat de l’Alliance l’oblige à s’impliquer au moins dans la sécurité européenne coopérative et la gestion des crises, étant donné que l’Ukraine partage quatre frontières avec des partenaires de l’OTAN et qu’un certain nombre de troupes sont stationnées dans la région, ce qui augmente le risque d’escalade accidentelle. En conclusion, le conflit est devenu ce que les spécialistes du modèle de négociation de la guerre appellent une impasse mutuellement préjudiciable, où il n’y aura pas d’avancée significative vers la fin du conflit tant que les deux parties ne considéreront pas que les coûts de la paix sont moins élevés que ceux de la poursuite du conflit. La capacité de la Russie à endurer le conflit est largement inconnue, mais les informations actualisées indiquent que son équipement militaire n’a pas été correctement entretenu ou renouvelé pour ce conflit. Les préparatifs de Poutine pour ce conflit ont été observés depuis longtemps et en sept, lorsque l’accord de défense a été signé avec la Biélorussie, le troisième front a été effectivement ouvert, indiquant que ce n’était qu’une question de mois avant que des actions ne se produisent. Au fur et à mesure que l’aide continue d’affluer, le facteur « combattant humain » déterminera la quantité qui pourra être utilisée. Je vous remercie pour votre temps précieux, je serai heureux de répondre aux questions basées sur mes remarques ou sur les questions motivantes auxquelles je n’ai pas répondu directement.
—-ENGLISH—
Dear honorable colleagues, thank you for the privilege of the invitation to join you in person to share some reflections on the current situation in Ukraine, the transatlantic alliance as well as how France & Canada can deepen their collaboration in the spirit of returning stability and cooperative security in Europe.

These remarks are my own as the director of the center for international security at Université Laval & co-director of Security for the Canadian Defence and Security network. As a scholar, my research examines the institutional design of both formal and informal defense and security cooperation. I have published research on the policy trade-offs concerning defense alliances, NATO, NATO/EU enlargement and I am writing a book on reconceptualising NATO defense spending called “Beyond 2%” scheduled to appear in spring 2023 or earlier. On Monday, I offered a second testimony at the Canadian House of Commons before the committee on National Defence after having addressed its counterpart on Foreign Affairs and International development last month. It goes without saying more can be done between Canada and France to advance shared interests in Europe not just through the Atlantic alliance but also bilaterally on a set of security issues to mutual benefit. The relationship between France and Canada is not only essential for maintaining the transatlantic link but also ensures shared concerns around how to design collective defense, cooperative security and crisis management within NATO but also more broadly in Europe remain on the table.

Canada and France were among the dozen founding members of NATO which has now grown to 30 countries, partner states face national political and economic constraints as well as differing strategic environments shaping decisions about defense spending. Canada has invested large amount of political capital, military/defense assets and money in the alliance. It is not only the institutional link but also the opportunities to connect with a significant number of European stakeholders. White Canada’s roots are fundamentally European, there will always be a link to the France & the UK for Canada along side its relationship with the US. It leads a battalion in EFP Lithuania with the most linguistic variety while not being a top five contributor to the alliance. Canada has not managed to leverage its political link to these three countries a well as it could have – Canadian defense/foreign affairs does a much better job keeping those links firm through the many institutions of NATO. Canada and France could both be members of more NATO Centers of Excellence -France is in 9, while Canada 5. All members of the alliance are affected by hybrid conflict that includes cyber attacks and false information – which both Russia and China deploy. Although, it is clear information control within Russia and China remains essential to their success at the false information piece and as deaths mount there may be an inflection point. But currently Russia is able to repress faster than people protest – this may change in the mid to long term.

While it is true western parts of Canada have large diaspora populations totalling 1.3 million people including over 77,000 persons born in the Ukraine according to 2016 data , it is worth noting for Trudeau these are competitive electoral areas versus other parties motivating his interest to respond competently. Also, the discourse used by Zelensky around protecting democracy and liberty is thought provoking in Canada where the responsibility to protect was born. The fact Russian discourse is dangerously ethnically and linguistically motivated also speaks to concerns Canada has around its own domestic cleavages. I would also note Ottawa was recently under siege for a period while the trucker convoy effectively paralysed the states capital, blocked major arteries with the symbolic used of heavy trucks and masculinized truckers frustrated by the handling of the pandemic. This siege had both economic and social effects – and other cities experienced disruption including border crossings – there is an accidental convergence of recent experience. Some of the organizers of that convoy have already shifted towards defending Russia in this invasion. Finally, Canada is proximate neighbors with both the US and Russia – it is the only country in the world sandwiched between a great power and a dissatisfied power. Russia has suspended the Arctic Council as it serves as president until 2023 – effectively securitising and politicising an institution that sought explicitly to be excluded from such manipulations through clear institutional design. This is very problematic for Arctic cooperation – six states including Canada did not attend the last meeting in protest. The Arctic Council focuses entirely on scientific research, environmental concerns and local community involvement with partner states. Canada’s Arctic is dangerously exposed because the North Warning system must be modernized as part of NORAD. Canadian commitment to NORAD is clear but Ottawa’s capacity to acquisition equipment has been roundly criticized as too slow because of industrial offset issues, onerous, and difficult to navigate. I can add more in response to questions.

Canada brings its vast experience drawn from some of the most violent regions in Afghanistan in the past few decades and the follow-up Canadian presence in Iraq. Canada has also directly invested in security Ukraine with its police training mission UNIFIER which has been suspended. It is one of the few countries that has been on the ground in Ukraine regularly in the last 5 years. A sizable number of Canadian civilians with Ukrainian links are currently fighting in the conflict zone as well. Previous to the invasion it was the sixth largest European economy and seventh most populous country – Canada & Ukraine have a free trade agreement since 2016 which generated over 300$ million in trade in 2020. Canada understands European stability is essential for the free circulation of commerce and, frankly, it relies on American and EU trade for its economy – at a level of 74% of its total trade (China accounts for 8% of Canada’s trade). Canada has already extended every visa held by a Ukrainian another three years and is intending to accept many refugees. Urban areas like Toronto, Montreal, Vancouver, Halifax have already created immigrant welcoming groups and networks with the acceptance of Syrian refugees recently. Moreover, the substantial sized Ukrainian communities already in Saskatchewan and Manitoba (where 2.4% of the provincial population speaks Ukrainian according to the 2011 census – this wave came from the end of the cold war – the 2021 census data on this will come out in Oct of this year).

The alliance’s mandate incurs involvement concerning at least cooperative European security and crisis management given Ukraine has four shared borders with NATO partners and a number of troops are stationed in the region raising the risk of accidental escalation. In closing, the conflict has become what war bargaining model scholars call a mutually hurting stalemate, where there will not be significant moves towards ending the conflict until both sides view the costs of pursuing peace as less costly than continuing the conflict. Russia’s capacity to endure the conflict is largely unknown but the updated information indicates its military equipment has not been properly maintained or renewed for this conflict. Putin’s preparations for this conflict were long observed and in sept when the defense agreement was signed with Belarus – the third front was effectively opened indicating it was a matter of months until actions occurred. As continued aid rolls in – the human fighter factor will determine how much can be used. I thank you for your precious time and I will be happy to answer questions about the motivating questions that I did not respond to directly.

Interrogations de motivation.
– Pourquoi est-ce que l’Ukraine compte pour le Canada ?
– Comment est-ce que les Canadiens perçoivent le conflit en cours ?
– Quelle signification pour le Canada ?
– Quel est l’impact ou le rôle de la communauté ukrainienne au Canada dans la mobilisation contre la guerre. Est-ce que c’est une cause qui se limite à cette communauté, ou est-ce que tout le pays appuie les efforts du Canada ?
– Qu’est-ce qui motive le Canada et les Canadiens à s’impliquer pour mettre fin à cette guerre, sachant par exemple que le Canada n’a pas la même expérience historique que la France, la Deuxième Guerre mondiale ne s’étant pas déroulée sur son territoire ?
– Signification/importance de l’OTAN pour le Canada ? Comment voyons-nous les enjeux de sécurité en Europe ? Quelle importance pour nous ?
– Réfugiés : comment est-ce que la population canadienne perçoit cette question. Y a-t-il des parallèles à faire avec la façon dont nous avons géré d’autres vagues de réfugiés dans le passé, syrien, afghan ? Importance de l’immigration au Canada ?
– Sécurité énergétique de l’Europe : est-ce que le conflit a enclenché une réflexion au Canada sur l’importance de construire des infrastructures qui lui permettront d’exporter des hydrocarbures vers l’Europe ? Quel impact sur l’exploitation des sables bitumineux ? Comment est-ce que le Canada voit le dilemme entre une éventuelle augmentation de la production énergétique et la lutte contre les changements climatiques ?
– Production alimentaire : est-ce que le Canada a le potentiel de devenir le nouveau grenier à blé de l’Europe ? Quelle signification sur nos accords commerciaux, tels que le CETA qui n’est pas encore ratifié ? Rôle nécessaire pour le Canada afin d’éviter que la guerre cause famines et pénuries alimentaires à travers le monde ?assent les relations de voisinage avec la Russie dans l’Arctique ? Est-ce que la guerre a/aura des conséquences sur les dynamiques dans cette région ?
– Quelle réaction, réflexion en cours au Canada à propos des questions de cyber sécurité, propagande, désinformation auxquelles nous assistons dans le cadre de la guerre en Ukraine ?
– Quelle stratégie côté Canadien pour mettre fin au conflit ? Rôle de la diplomatie à ce stade dans le conflit? À quoi ressemblera le monde de l’après-guerre d’Ukraine ?